為何結婚會影響你的遺囑？

法律把結婚視為個人情況的重大轉變。

如果現有遺囑被撤銷，而你在離世前沒有訂立新的有效遺囑，你可能會在法律上「無遺囑死亡」，即沒有有效遺囑規管遺產。

其後，新州的無遺囑繼承規則會決定資產如何分配。視乎你的家庭情況，結果可能與原先計劃大相逕庭。

對再婚人士、混合家庭、有前段關係子女的人，或希望把款項留給特定親屬或慈善機構的人而言，這一點尤其重要。

一項重要例外

遺囑可以「預期結婚」為前提而訂立。

換言之，如果你已訂婚，並在婚禮前準備遺囑，文件可經適當草擬，使即將進行的婚姻不會撤銷該遺囑。

新州法律明確為預期與特定人士結婚而訂立的遺囑，以及某些表明一般為預期結婚而訂立的遺囑，提供例外。

因此，在準備遺產規劃文件時，把即將結婚一事告知律師十分重要。

結婚亦應觸發對整體遺產規劃的檢討。

你應重新檢視「持久授權書」及「持久監護人」安排中的受委任人。當你仍然在世但無法自行作出決定時，這些文件規定可代表你作出財務、法律、醫療及生活方式決定的人。

結婚不一定會令所有這些文件自動失效，但關係狀況改變，確實是重新檢視先前委任的人選是否仍然合適的明確理由。

你亦應檢視退休金身故給付提名、人壽保險受益人，以及共同擁有資產的持有結構。你擁有的資產並非全部都一定透過遺囑轉移。

假設 Sarah 在 30 歲時訂立遺囑，把遺產留給父母及兄弟姊妹。

她在 38 歲時結婚，但從未重新檢視遺產規劃。

如果她數年後離世，不應簡單假設 30 歲時簽署的遺囑會決定一切去向。婚姻可能已改變該遺囑的法律效力，而結果可能改由繼承法決定。

遺產規劃並非訂立一次後便可置之不理。

結婚、分居、離婚、生育子女、開始新關係，以及財富出現重大變化，都應觸發檢討。

結婚令人期待，而檢視遺囑大概不會排在婚禮清單前列。不過，除了更改姓名、更新銀行帳戶及合併財務之外，還值得加入一項：

確保你的遺產規劃仍然表達你以為它所表達的內容。